По решению исполкома городского совета депутатов трудящихся от 12 апреля 1966 года и в соответствии с приказом по отделу культуры исполкома Горсовета от 14 мая 1966 года «Об открытии городской центральной библиотеки в городе Астрахани» 16 мая 1966 года была открыта Городская центральная библиотека. Первым директором назначена Филитова Т. И., заслуженный работник культуры РФ, которая проработала на этой должности до декабря 2002 года.
Центральная библиотека города Астрахани одной из первых в Советском Союзе получила статус центральной и новые функции. Такие библиотеки только начинали создаваться в городах СССР. В 1968 году Центральная библиотека переехала в новое здание на ул. Шаумяна, 87, где находится по настоящее время. В 1996 году ЦГБ отметила 30-летие со дня открытия. За эти годы библиотека стала известным и авторитетным учреждением культуры в городе. В 2003 году в ЦГБ создан Центр правовой информации (ЦПИ) с доступом в сеть Интернет. В 2012 году проведена реорганизация путем слияния двух библиотечных систем города: МУК «ЦБС» для взрослых г. Астрахани и МУК «ЦССБ» для детей г. Астрахани в единую городскую систему – Муниципальное казённое учреждение культуры «Централизованная городская библиотечная система».
МКУК «Централизованная городская библиотечная система» занимает одно из ведущих мест в библиотечном обслуживании населения города. В ее состав входят Центральная городская библиотека и 18 библиотек-филиалов (из них 5 – для детей) с единым фондом, справочным аппаратом, технологическими и административными отделами.
Централизованная городская библиотечная система предлагает пользователям универсальный фонд документов на традиционных и современных носителях, который составляет более 550 тыс. единиц хранения. Ежегодно библиотеки ЦГБС посещают более 751 тыс. человек. Книговыдача составляет более 1,5 млн изданий.
Для пользователей имеется как традиционный справочный аппарат (каталоги, картотеки), так и электронный каталог, содержащий более 142 тысяч библиографических записей. Имеется доступ в Сводный электронный каталог библиотек Астраханской области. Кроме того, ЦГБС принимает участие в корпоративном проекте «Сводная аналитическая база данных «Краеведение»». Библиотеки ЦГБС обеспечивают бесплатный доступ пользователей к сети Интернет: в Центральной городской библиотеке работает Интернет-центр, где открыт терминал доступа к Национальной электронной библиотеке (НЭБ), обеспечен доступ к электронному каталогу ЦГБС и Сводному электронному каталогу библиотек Астраханской области.
В соответствии с Постановлением администрации города Астрахань от 26.12.2013 № 11554 МКУК «ЦГБС» ведет учет и хранение обязательного экземпляра документов МО «Город Астрахань». Центральная городская библиотека предоставляет пользователям базы официальных документов Астраханской области и МО «Город Астрахань» (базы Консультант Плюс и др.) на традиционных и электронных носителях. Обеспечивается доступ к сайтам органов местного самоуправления в Интернет-центре Центральной городской библиотеки и в библиотеках-филиалах МКУК «ЦГБС».
Одной из функций библиотек ЦГБС является организация досуга населения, вовлечение пользователей в культурно-просветительскую жизнь города. Для реализации поставленных задач в библиотеках работают более 30 клубных и любительских объединений. Современная библиотека должна предпринимать все возможные меры для всестороннего развития личности через книгу и чтение, формирования у читателя гражданского сознания, любви к родному языку, поэтому работа библиотек строится по следующим направлениям:
Гражданско-патриотическое воспитание
Краеведческая деятельность библиотек
Правовое просвещение, профилактика правонарушений
Духовно-нравственное развитие личности
Формирование толерантного сознания и профилактика экстремизма и терроризма
Организация семейного чтения и досуга
Популяризация здорового образа жизни, профилактика наркомании
Экологическое просвещение населения
Информационная поддержка образования и профориентация
Художественно-эстетическое просвещение
Продвижение книги и чтения
Формированию позитивного имиджа способствует создание информационного контента, распространение рекламной продукции, освещение мероприятий и деятельности библиотек в печатных и электронных СМИ. Продолжается работа с веб-сайтом МКУК «ЦГБС». Работа сайта позволяет успешно применять форму электронной афиши для популяризации фондов, услуг и массовых мероприятий библиотеки. Работа, направленная на рекламу библиотек, ведется в социальных сетях. Новости, афиши, интересные события размещаются на различных медиаплатформах, с учетом целевой аудитории. Для молодежи новости размещаются в ВКонтакте и в Telegram, для более взрослого поколения ведется страничка в Одноклассниках.
